对于土工膜防渗特性的另一个重要问题是其用作防渗结构时，在与界面土体(或混凝土等其他材料)共同工作时，由于接触面的不平整，土体颗粒粗糙以及土体局部变形较大等方面的原因，在高水头作用下土工膜有可能被刺破、撕裂，从而失去或减弱其防渗性能， 因而有必要进行相应的防渗漏试验。

土工膜的渗透性可以用渗透系数或透水率来表示。前者的优点是便于和土体的渗透系数相比较。土工膜的渗透系数一般都是很小的，但其厚度也很小，其渗透性用透水率更能够充分地反映出来。对水库或渠道来说少量漏水影响不大，但对环境工程中污染源的隔离来说，则对渗漏量的要求要严格得多。

土工膜的渗透系数不是一固定值，而是随土工膜所承受的正压力而变化，总的趋势是随压力的增加而减少。

作为防渗结构主体的土工膜，在工作时承受着较大的(有时甚至是巨大的)水压力，土工膜可能在支持层颗粒孔隙处被水压压破而击穿。

土工膜适用于种植屋面、水库、人工湖、垃圾掩埋场、隧道、桥梁等土工水利工程的防渗、防漏